I en rapport om överskuldssättning från en arbetsgrupp inom Kronofogden och Skatteverket bedöms att antalet överskuldsatta i Sverige uppgår till minst 400 000. Överskuldsättningen bedöms kosta samhället cirka 3050 miljarder kronor per år.

Arbetsgruppen anser att överskuldsättning inte är ett fattigdomsproblem utan orsakerna är komplexa. De flesta fattiga är inte överskuldsatta – de flesta överskuldsatta är inte fattiga. Men överskuldsatta hushåll har ofta små marginaler och alla typer av hushåll kan bli överskuldsatta.
Undersökningar visar att de flesta överskuldsatta har drabbats av en oförutsedd försämring av sin ekonomi. Oftast handlar det om arbetslöshet, sjukdom eller konkurs. Andra personliga bekymmer som skilsmässa och dödsfall i familjen har också betydelse. Samtidigt blir de flesta arbetslösa, sjuka och skilda personer inte överskuldsatta. En och samma typ av händelse kan få helt olika konsekvenser för olika hushåll.

Strukturella orsaker
Det kan även finnas strukturella orsaker till överskuldsättning. Ekonomins och samhällets utveckling är exempel på detta. Kreditförluster och överskuldsättning minskar inte i takt med att välståndet ökar. Tvärtom kan ökat välstånd leda till ökat ekonomiskt risktagande och därmed öka omfattningen av överskuldsättning.
I dagens samhälle värderar många människor konsumtion högre än arbete. Man lånar till så kallad ”positionell” konsumtion, vilket innebär att man vill förbättra sin livsstil och höja sin sociala status genom att konsumera varor som många åtrår och som fungerar som sociala markörer.

Konsekvenser av överskuldsättning
Det finns en tydlig koppling mellan upplevt utanförskap och överskuldsättning. Att leva på existensminimum under mycket lång tid upplever de allra flesta överskuldsatta som mycket påfrestande. Många drar sig undan socialt umgänge för att dölja sin situation. Nätverket utanför familjen tunnas därmed ut och nätverket inom familjen utsätts för påfrestningar.
Upplevelsen av att vara överskuldsatt i dagens Sverige handlar om att känna sig konstant hotad, jagad och bestraffad utan möjlighet att försvara sig. Skuldsättningen handlar om upplevelser av skam.

Sämre hälsa för överskuldsatta
Risken för ett socialt utanförskap kombinerat med skamkänslor utgör ett starkt hot mot individens självkänsla. Detta leder i sin tur till att personen upplever stress. Stress som återkommer ofta, som är långvarig eller intensiv, är skadlig och kan ge upphov till sjukdomar .
Generellt sett har de överskuldsatta cirka 35 procent lägre hälsovärden än normalbefolkningen. Genomsnittligt är folksjukdomar som hjärt- och kärlproblem, högt blodtryck, diabetes, besvär från mag- och tarmkanalen, cancersjukdom, allergier, mentala och psykosomatiska problem cirka nio gånger vanligare bland de överskuldsatta jämfört med normalbefolkningen.
Läs hela rapporten!

Fotnot. För att kunna beräkna antalet överskuldsatta har arbetsgruppen har valt följande definition: Överskuldsatt är den som själv upplever sig ha ständigt återkommande problem med att inte kunna betala alla sina räkningar.