Artiklar

Fistula sjukhuset har hjälpt tusentals kvinnor

Fistula sjukhuset Etiopien utvecklas ständigt. Paret Catherine och Reginald Hamlin, sjukhusets grundare, kom till Addis Abeba 1959 för att verka där under några år som gynekologer. Varmt troende, ville de göra en insats för tredje världens kvinnor.
De drabbades snart av insikten att många tusen kvinnor varje år förlorade sina barn i svåra förlossningar som lämnade dem med så stora skador i underlivet att de inte längre kunde kontrollera avföring och urin. De luktade så illa att de stöttes ut av samhället och levde i ensamhet och förnedring. Många var mycket unga, deras kroppar inte utvecklade nog att föda barn utan sjukvård.

Hamlins fick inte resurser och tid nog att ägna sig åt dessa utsatta patienter så som de önskade. Så småningom lyckades de tigga ihop tillräckligt med pengar för att öppna ett eget sjukhus enbart ägnat åt att hjälpa dessa utsatta kvinnor. De upplevde det som sin kallelse att stanna kvar och fullfölja detta arbete.

Det finns två böcker på engelska som berättar om paret Hamlins bedrift att från den allra enklaste början bygga ut, höja standarden på vården, utveckla operationstekniken, ge sig av på tiggarstråt, parera en diktatorisk regering, sörja för dem som man inte kunde botas, utbilda personal för egna behov, men också dela med sig av sin kunskap till folk utifrån, och, så småningom, orientera sig mot ett förebyggande arbete med vårdcentraler i de fyra väderstrecken på landsbygden. Senast har de etablerat en utbildning för barnmorskor som det finns ett skriande behov av ute i ”bushen”. Det förebyggande arbetet, tillgång till sjukvård och mödravård, är naturligtvis avgörande.
Det finns otaliga historier om enskilda kvinnor som efter hjärtslit-ande tragedier och otroliga vedermödor tagit sig till Addis sjukhuset där enligt ryktet det skulle finnas hjälp att få. Det stora landets underutveckling gör att det kan ta dagar att ta sig fram till en väg. Sedan gäller det att hitta en buss och hur lätt kan det vara att kliva ombord med den åkomma man har?

Paret Hamlin var inte purunga när de kom till Etiopien. Reginald, lite äldre, dog 1995. Catherine fortsatte verksamheten och har nu fyllt 86 år. Hon har opererat fram till ganska nyligen. Sjukhuset har alltid varit känt för sin kärleksfulla omvårdnad och respektfulla bemötandet av sina patienter. Hennes insatser har vunnit erkännande på många håll och förra året tilldelades hon en del av The Right Livelihood Award, hos oss känt som det alternativa nobelpriset. Nyss hemkommen från Australien orkade hon tyvärr inte resa till Sverige, utan ett par medarbetare tog emot priset i hennes ställe.

SKV var med från början när en insamlingsstiftelse startade i Sverige 1974, samma år som sjukhuset i Addis öppnade. Under alla år har Erni Friholt varit aktiv som styrelsemedlem. Hon besökte tidigt sjukhuset och har i många sammanhang berättat om dess verksamhet, senast på Bok- och Biblioteksmässan i Göteborg. Hon har också skrivit stiftelsens broschyr.

Arbetet på Fistulasjukhuset är lika viktigt som någonsin. Vill du stödja verksamheten kan du göra det på SKV:s plusgiro 550510-1. Skriv Fistula som meddelande.
Ianthe Holmberg

Läs mer www.fistulasjukhuset.se